En España hay tres tipos de Enseñanza:
- Pública: Totalmente a cargo del Estado, o sea, gratis para el escolar.
- Concertada: Subvencionada en parte por el Estado, por lo que la cuota a pagar por el escolar es muy asequible.
- Privada: Coste a cargo del escolar.
Tanto en los Centros Públicos como en los Concertados rigen criterios similares de escolarización, entre los que suelen destacar la proximidad de la residencia familiar, la presencia de hermanos, el nivel de renta y otras circunstancias.
Para consultar los colegios públicos más cercanos a su residencia, puede visitar la web del Ministerio de Educación y Ciencia http://centros.mec.es/centros y la web: http://www20.gencat.cat/portal/site/ensenyament/ si se encuentra en Catalunya.
Los colegios concertados son centros privados que mantienen un concierto con la Administración que paga a sus profesores y subvenciona su funcionamiento. Se han de atener a la misma legislación, calendarios, programas y organización que los públicos y, teóricamente, las etapas subvencionadas -las que son obligatorias- han de ser gratuitas. En la práctica, suelen tener ciertos costes mensuales vinculados a actividades complementarias, clases extraescolares u otros conceptos. Les distingue que sostienen un ideario de centro, normalmente de carácter religioso, pues la mayoría son centros católicos, aunque también los hay sin adscripción religiosa y con una definición educativa propia. Aparte de este rasgo del ideario, los concertados comparten con los puramente privados alguna otra característica: la exigencia de uniforme es muy común, las instalaciones suelen ser buenas y los programas extraescolares variados.
Los colegios privados no reciben subvención estatal, por lo tanto la mayor diferencia respecto a los concertados es su precio: si en los concertados se suele pagar en torno a los 100 € al mes, los privados pueden llegar a costar más de 1.000 € mensuales, aunque en la mayoría se paga alrededor de los 300-400 €/mes. Estos centros tienen libertad de organización y funcionamiento: matriculación, calendarios, horarios, profesorado... Y suelen poner particular énfasis en alguna faceta de la educación: idiomas, formación religiosa, educación diferenciada por sexos, nuevas tecnologías, etc. Hay algunos listados que pretenden hacer un ranking de los colegios privados que se puede visitar en la página web http://www.mejorescolegios.es/los-cien-mejores-colegios-de-espana-segun-el-periodico-el-mundo/.
